正阳门坐落于天安门广场南端,由南北纵列的城楼与箭楼两座高大建筑构成,城楼居北,箭楼居南。作为明清北京内城正南门,正阳门功能集防御、城市管理与礼仪于一体。正阳门具有极高的国家礼仪象征意义,建筑规模和形制等级高于其他城门,为北京老城城垣结构的标志性建筑。从城楼向北可俯瞰天安门广场,从箭楼上向南可俯瞰前门大街,遥望永定门城楼。20世纪初,正阳门地区的改造见证了北京中轴线公众化进程。现在,正阳门作为博物馆对外开放。
明 永乐十七年(1419年),在元丽正门之南重建明北京内城南门(今正阳门),当时仍称丽正门;正统二年(1437年),丽正门更名正阳门。
清 光绪二十九年(1903年),重修正阳门。
民国 民国四年(1915年),拆除正阳门瓮城,改造箭楼,修建环城铁路。
中华人民共和国 1952年以来,正阳门箭楼、城楼先后经历多次修缮;1988年,正阳门被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。